वो वापस अपने मैदान पर थे
मुंबई का वानखेड़े स्टेडियम सिर्फ एक क्रिकेट का मैदान नहीं है। यह करोड़ों भारतीयों की यादों का घर है। और विनोद कांबली के लिए तो यह जगह और भी खास है।
कांबली ने अपना पहला टेस्ट शतक यहीं वानखेड़े पर 1993 में बनाया था, जब उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ सिर्फ अपने तीसरे टेस्ट में 224 रन ठोके थे। उन्होंने यहां सिर्फ खेला नहीं, बल्कि दुनिया को अपना परिचय दिया। तो जब वो हाल ही में IPL 2026 के दौरान वानखेड़े में नजर आए, लोगों ने गौर किया। और इंटरनेट पर भावनाओं का सैलाब आ गया।
फैंस ने कहा कि वो अपने बचपन के दोस्त सचिन तेंदुलकर की टीम को सपोर्ट करने आए थे। सचिन तेंदुलकर मुंबई इंडियंस के पहले आइकन खिलाड़ी थे और टीम का सबसे जाना-पहचाना चेहरा, जिन्होंने टूर्नामेंट में 2,334 रन बनाए।
विनोद कांबली कौन हैं?
अगर आप उन्हें खेलते नहीं देख पाए, तो जानिए वो क्यों मायने रखते हैं।
विनोद कांबली सचिन तेंदुलकर के बचपन के दोस्त हैं। दोनों ने स्कूल क्रिकेट में सेंट जेवियर्स स्कूल के खिलाफ 664 रन की अटूट साझेदारी की थी, जिसमें कांबली ने 349 रन बनाए, तब उनके कोच रमाकांत आचरेकर ने पारी घोषित करने को कहा। यह साझेदारी आज भी भारतीय स्कूल क्रिकेट के इतिहास के सबसे अविश्वसनीय पलों में गिनी जाती है।
कांबली के पास किसी भी भारतीय टेस्ट बल्लेबाज का सबसे ज्यादा करियर बैटिंग औसत है, जो 54 है, लेकिन उन्होंने अपना आखिरी टेस्ट सिर्फ 23 साल की उम्र में खेला। अपने छोटे से अंतरराष्ट्रीय करियर में वो भारत के सबसे प्रतिभाशाली बल्लेबाजों में से एक माने जाते थे।
अपने पहले सात टेस्ट में उन्होंने दो दोहरे शतक और दो एकल शतक लगाए। स्पिनरों के खिलाफ उनकी फुटवर्क लाजवाब थी और एक बार उन्होंने शेन वार्न को एक ओवर में 22 रन ठोके थे।
लेकिन उनका करियर उस मुकाम तक नहीं पहुंचा जिसकी सबको उम्मीद थी। अनुशासन की कमी ने उनका करियर प्रभावित किया और उन्होंने 24 साल की उम्र से पहले ही अपना आखिरी टेस्ट खेल लिया, वनडे टीम में नौ बार वापसी की और फिर अंततः टीम से बाहर हो गए।
स्वास्थ्य की कठिन लड़ाई
हाल के वर्षों में कांबली के बारे में आने वाली खबरें दिल दुखाने वाली रही हैं।
54 साल के कांबली को ब्रेन स्ट्रोक का गंभीर खतरा है क्योंकि उनके दिमाग में एक ब्लड क्लॉट है जिसे सर्जरी से नहीं निकाला जा सकता। नामी न्यूरोसर्जन डॉ. आदिल चाघला ने चेतावनी दी है कि यह क्लॉट अब बेहद नाजुक स्थिति में है। कांबली की याददाश्त भी कमजोर हो रही है और वो चलने के लिए छड़ी का सहारा लेते हैं।
उनके करीबी दोस्त मार्कस कूटो ने सार्वजनिक रूप से चिंता जाहिर करते हुए हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, "डॉक्टर कह रहे हैं कि अगला चरण ब्रेन स्ट्रोक हो सकता है। उन्होंने शराब पीना छोड़ दी है, लेकिन कभी-कभी जब वो बाहर जाते हैं तो राहगीरों से सिगरेट मांग लेते हैं। ऑटो वाले खुशी-खुशी दे देते हैं यह सोचकर कि विनोद कांबली को मदद कर रहे हैं, लेकिन उन्हें नहीं पता कि वो कितना नुकसान पहुंचा रहे हैं।"
रिपोर्ट्स के मुताबिक करीब 18 महीने पहले उन्हें अस्पताल में भर्ती होना पड़ा था और तब से लगभग 60 फीसदी ठीक हो चुके हैं। अब वो छड़ी के सहारे खुद चल लेते हैं और घर पर इलाज जारी है।
छोटी-छोटी खुशखबरियां भी हैं। उन्होंने हाल ही में दिनशॉ आइसक्रीम का एक विज्ञापन शूट किया, एक छोटी-सी भूमिका, लेकिन उनके लिए बड़ा पल था। और अब वो बेहतर चल भी लेते हैं।
सचिन ने कभी उनका साथ नहीं छोड़ा
इस पूरी कहानी का सबसे छूने वाला हिस्सा यह है कि सचिन तेंदुलकर ने यह सब बिना किसी शोर-शराबे के किया।
सचिन तेंदुलकर, सुनील गावस्कर और 1983 विश्व कप टीम के कुछ सदस्यों ने मिलकर एक प्राइवेट व्हाट्सएप ग्रुप बनाया है, जिसके जरिए कांबली के इलाज के खर्च के लिए चुपचाप आर्थिक मदद की जाती है।
कूटो ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा, "मैंने उनके दोस्तों को मिलाकर एक व्हाट्सएप ग्रुप बनाया है और नाम लिए बिना बताऊं तो वो सब आर्थिक रूप से काफी मदद करते हैं।"
कांबली ने खुद 2024 में स्वीकार किया कि सचिन ने उनकी आर्थिक रूप से काफी मदद की और उनकी दो सर्जरी का खर्च भी उठाया। पहले के वर्षों में वो इसे नकारते रहे थे, शायद स्वाभिमान की वजह से।
सुनील गावस्कर ने भी अपनी CHAMPS फाउंडेशन के जरिए कदम आगे बढ़ाया है, जो जरूरतमंद पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों की मदद करती है, और उन्होंने कांबली को हर महीने आर्थिक सहायता देने का वादा किया है।
वानखेड़े का यह पल इतना भावुक क्यों था
IPL 2026 के दौरान कांबली को वानखेड़े में देखना, उस मैदान पर जहां उन्होंने कभी इतिहास रचा था और जहां अब मुंबई इंडियंस अपने होम मैच खेलती है, पुरानी पीढ़ी के फैंस के लिए दिल को छू गया।
यह किसी टूटे हुए इंसान की कहानी नहीं है। यह दोस्ती की कहानी है। यह इस बात की कहानी है कि खेल अपने लोगों का साथ नहीं छोड़ता। और यह एक ऐसे इंसान की कहानी है जो हर दिन संघर्ष करके भी मौजूद रहने की कोशिश कर रहा है।
इंटरनेट ने कहा कि वो सचिन की टीम को सपोर्ट करने आए थे। लेकिन शायद मतलब इससे कहीं गहरा है। शायद बस यही काफी है कि वो अभी भी यहां हैं।
